How to choose a Personal Computer in the USA and in Russia
Mikhail Kazakov. PhD, Deputy Rector, Smolensk University for the Humanities
Всякий, кому довелось побывать в
последние несколько лет в США по обменным
программам, неизбежно получил яркое впечатление
от степени компьютеризации американского
общества. Причем это впечатление, столь же
неизбежно, должно было быть подкреплено реальным
опытом работы с компьютером и приобщением к
информационному сообществу. Одни участники
программ, еще находясь в Америке, приобретают
себе компьютеры, другие собираются приобрести
компьютер дома, третьи, отправляясь на
стажировку, задаются вопросом: где все же его
лучше приобрести и, главное, какой.
Настоящая статья ставит целью дать
выпускникам и участникам международных обменных
программ практические советы и рекомендации по
разрешению этой сложной проблемы, приобретения
персонального компьютера. Разумеется, автор не
претендует на исчерпывающую полноту, хотя свой
первый компьютерподарок от IREXаон привез именно
из Америки еще в 1995 году и с тех пор сменил 4
персональных домашних компьютера и 5 ПК в
своем офисе, не считая апгрейдов и
приобретения компьютеров для всех подразделений
университета и просто для своих коллег. При
подготовке этих рекомендаций автор не полагался
только на свой собственный опыт, но и использовал
материалы отечественные компьютерные журналы, и
прежде всего Компьютер-Пресс.
Вначале общее замечание. Существует
множество фирм-производителей персональных
компьютеров, как отечественных, так и зарубежных.
Еще больше фирм занимаются сборкой компьютеров
из различных компонентов на заказ. Разнообразие
комплектующих и видов сборки, различные сроки
гарантии, варианты сервисавсе это может
повергнуть в смятение даже самого опытного
пользователя, приобретающего компьютер не в
первый раз. Реклама фирм, распространяющих
компьютеры и комплектующие, встречается почти на
каждом шагу. Агрессивная ценовая политика,
системы скидок, распродажи заставляют
раскрывать кошельки людей даже скромного
достатка, а желание иметь вершину развития
человеческого интеллекта и самый мощный
инструмент современной цивилизации на своем
домашнем письменном столе подталкивает к
экономии на самых необходимых других вещах. Но
какой бы привлекательной не казалась реклама
фирмы-производителя, какие бы фантастические
скидки не предоставляла фирма-продавец, какие бы
запредельные сроки гарантийного обслуживания не
давала бы сервисная компания, первый и главный
вопрос, который должен задать себе пользователь,
сводится к простой фразе: а зачем он (компьютер)
мне нужен?
Все дело в том, что требования к
офисному персональному компьютеру кардинально
отличаются от требований к графической станции
или, например, к компьютеру для программиста. И
неудивительно, ведь большую часть времени на них
используются одни и те же приложения, начиная от
текстовых и табличных редакторов и заканчивая
средствами для работы с базами данных и
бухгалтерскими программами. И если выбирать
компьютер с учетом специфики работы этих
приложений, то можно значительно сэкономить на
тех вещах, которыми вы пользоваться не будете. С
другой стороны, выбирая компьютер для дома,
следует иметь в виду, что его функциональные
возможности могут выйти далеко за пределы умной
печатной машинки, и он может легко служить
центром досуга целой семьи, средством
коммуникации, окном в мир и т.д. В силу этого
достаточно сложно давать конкретные
рекомендации, так как в каждом отдельном случае
все зависит от конкретного пользователя,
выполняемых им задач и от того, что он ожидает
дополнительно получить от компьютера. Но
несколько общих советов, следование которым
поможет быстрее сориентироваться в море
современной компьютерной техники,
сформулировать можно. Разумеется, большинство
советов имеют скорее характер пожеланий, и выбор
каждого конкретного пользователя является его
личным делом.
Первый совет, который хотелось бы дать
российским пользователям при покупке
компьютера, будь то в России или в Америке,не
старайтесь приобрести в качестве первого
компьютера brand name (IBM, Dell, Hewlett Packard, Compaq
и т. п.). В США именно эти компьютеры
рекламируются наиболее широко, их продажи
сопровождаются самыми значительными скидками и
благами для покупателей (от бесплатного
Интернета до различных аксессуаров, которые
бесплатно даются в придачу, хотя, справедливости
ради, надо заметить, что даже при всех скидках и
бонусах такие компьютеры оказываются часто
значительно дороже обычных, не брэндовых
компьютеров). В России скидки и бонусы не столь
значительны, но продавцы прельщают покупателей
сервисным обслуживанием и высочайшим качеством
продукции.
Действительно, качество brand name
продукции не вызывает никаких сомнений (мой IBM,
купленный в Америке еще в 1997 году и отработавший
пару лет до этого на демонстрационном стенде в
магазине, пережил два монитора и честно служит
мне до сих пор). Однако сервисное обслуживание по
гарантии возможно будет только в той же Америке,
либо в крупных центрах России, где есть
представительства соответствующих фирм. В
другом случае, чинить такой компьютер, даже за
деньги, многие компьютерные фирмы могут даже и не
взяться, либо потребуют за ремонт цену на порядок
выше ремонта обычного (не брэндового) компьютера.
Но не этоглавная проблема, т.к. такие компьютеры
крайне редко выходят из строя. Проблема состоит в
том, что, получив высокое качество по высокой
цене, вы будете либо лишены возможности апгрейда1, либо повышение
производительности компьютера будет вам
обходиться в суммы, эквивалентные стоимости
нового компьютера, в то время как устаревший
брэндовый компьютер вы не сможете продать дороже
устаревшего обычного компьютера. А фактор
апгрейда является очень критичным, потому что
непрекращающаяся гонка железа и софта
(программного обеспечения) даже рядовых
пользователей заставляет заниматься апгрейдом
едва ли не каждый год. Да и стоимость компьютера в
течение года падает почти в два раза, независимо
от того, какая фирма его выпустила. Поэтому,
вложив сейчас большие деньги в такой компьютер, и
намучавшись с его доставкой через океан, если вы
надумали приобрести его в Америке, уже через год
вы столкнетесь с проблемами, которые разрешаться
тем скорее и тем безболезненнее, чем скорее вы
избавитесь от своего брэнда.
Объясняется такая ситуация тем, что
все значительные компьютерные
фирмы-производители большинство компонентов
компьютера, как правило, производят сами и
собирают компьютеры таким образом, что
взаимодействие компонентов в компьютере
обеспечивается только при наличии компонентов
родной фирмы. Всякие попытки приспособить
компоненты сторонних производителей могут
привести не только к неработоспособности
компьютера, но иногда и к физической порче
фирменных компонентов.
Что касается приобретения в Америке
нефирменного компьютера, то оно совершенно
нецелесообразно. Его качество ничем не
отличается от качества собратьев, собранных
российскими фирмами. Гарантия на них в России не
действует, а стоимость может оказаться выше, чем
в России, за счет более высоких расценок на
сборку и тестирование при примерно аналогичной
цене компонентов. Да и перевозка компьютера
через океан не столь уж веселое занятие, если вы
не решитесь сдать ваш компьютер в багажное
отделение. А если решитесь, то вас всю дорогу
будут мучить мысли о том, насколько бережно
грузчики авиакомпаний обращаются с вашей столь
тщательно упакованной коробкой.
Теперь собственно о выборе
конфигурации компьютера. Первое, с чего следует
начать свой выбор и на чем не следует
экономитьэто монитор. В отношении монитора
должен действовать обратный принцип, описанному
выше,для монитора брэнд вполне уместен, ибо если
компьютер (или, правильнее, системный блок) вы
можете заменить уже через пару лет, а отдельные
деталичерез несколько месяцев, то монитор может
прослужить вам 5 лет и больше, и от него будет
напрямую зависеть и ваше здоровье, и
производительность вашей работы. Минимальная
диагональ, которую сейчас можно приобрести, 15",
а стандартный размер монитора в 2001 году
составляет 17". При этом все большей
популярностью начинают пользоваться
жидкокристаллические модели, цены на которые
неуклонно снижаются. Следует отметить, что на
ЖК-дисплеях цвет каждого пиксела не зависит от
соседних, и поэтому изображение получается более
резким, чем на электронно-лучевых. Это не
позволяет добиться плавных переходов цветов, что
может оказаться существенным в случае
использования офисного компьютера для работы с
полноцветной графикой. И еще, к сожалению,
жидкокристаллические мониторы подвержены
такому явлению, как угасание, когда одна из точек
на мониторе перестает менять цвет (угасает) и
навсегда остается белой. Если точка только одна,
то глаз скоро привыкает к этому и перестает ее
замечать. Но для мониторов такого рода
допустимым считается наличие трех-четырех точек,
а это не может не сказаться на утомляемости глаз.
Если компьютер предполагается установить на
офисном столе, все же следует подумать о
приобретении плоского жидкокристаллического
дисплея и специальной подставки, которая
позволит сэкономить место, но в большинстве
случаев покупка такого монитора себя не
оправдывает.
Что касается системного блока, то для
правильного его выбора необходимо четко знать
всего три параметра: тактовую частоту процессора
(она измеряется в мегагерцах); объем оперативной
памяти (в мегабайтах) и емкость жесткого диска
(в гигабайтах). Все остальные параметры для
рядового пользователя, особенно, если он
приобретает компьютер в первый раз, имеют
второстепенное значение. Стоит заметить, что
покупатель, задающий вопросы про оперативную
память или тактовую частоту процессора и
оперирующий мегабайтами и гигабайтами, невольно
вызовет уважение и симпатию продавца. Кроме того,
знание этих параметров позволит не только
выбрать готовый компьютер в магазине, но и
заказать нужную конфигурацию в любой фирме, что в
конечном итоге может оказаться значительно
дешевле.
Параметр тактовой частоты вызывает
большинство споров среди консультантов
компьютерных фирм. Согласно System Design Guidelines2, минимальная тактовая частота
процессора667 МГц. Несмотря на это, учитывая
схожесть выполняемых в большинстве случаев
задач, стоящих перед обычным пользователем,
можно порекомендовать остановиться на 466 Мгц
такой процессор вполне подойдет большинству
программ и программных приложений, а разница в
производительности, при тех же объемах
оперативной памяти, незначительна. Следует
отметить, что если офисный компьютер активно
работает с базами данных, то 667 Мгу будет
недостаточно, так как именно эти приложения
наиболее чувствительны к производительности
компьютера. А самым распространенным офисным
приложениям (из серии МS Office) хватило бы и
процессора послабее. Опять же нужно помнить, что
современные технологии развиваются настолько
быстро, что новые версии часто используемых
программ становятся все более требовательными к
ресурсам компьютера. Казалось бы, Microsoft Office 2000
мог удовлетворить большинство ваших
потребностей, но за ним почти сразу же последовал
Office ХР, который требует больше ресурсов. То же
самое может произойти и с другими офисными
системами, поэтому на тактовой частоте
процессора экономить стоит только в том случае,
если вы стопроцентно уверены в своем
консерватизме и приверженности одним и тем же
версиям офисных программ. В случае, если вы
решили приобрести значительно более мощный
процессор, не экономьте на кулере (охлаждающем
вентиляторе), так как его низкое качество будет
вам обходиться значительно дороже. Во-первых, вы
будете терять время и данные в результате
необъяснимых зависаний ПК, а во-вторых, возникает
угроза термического разрушения процессора.
Еще одна вещь, на которой нельзя
экономить,оперативная память. Согласно РС 2001,
ее объем не должен быть меньше 64 Мбайт. Если же
ваш компьютер поставляется с предустановленной Windows
2000 то не менее 128 Мбайт. Следует отметить, что
для большинства офисных приложений критичным
является как раз объем оперативной памяти. При ее
недостатке все преимущества процессора могут
быть сведены на нет. Такие приложения, как,
например, Microsoft Word, практически не
задействуют вычислительные возможности
компьютера, поскольку большую часть времени мы
видим на экране статичное изображение. А вот в
оперативной памяти хранятся результаты
предыдущих шагов, тексты открытых в других окнах
документов и временные данные самого MS Word. В
случае нехватки оперативной памяти система
восполняет ее недостаток с помощью так
называемого файла подкачки (области на
относительно медленном жестком диске, которая
имитирует оперативную память), что, приводит к
замедлению работы. 128 Мбайт можно назвать
необходимым минимумом для корректной работы
новейших операционных систем.
В процессе выбора комплектующих для
будущего персонального компьютера не следует
забывать о возможном расширении сферы его
применения. Так, для комфортной работы в Интернете
64 Мбайт памяти уже недостаточно. Связано это не
столько с тем, что современные пользователи в
состоянии использовать десятки окон браузера,
сколько со все возрастающими возможностями и
требованиями операционных систем. Например,
браузер Internet Explorer 6, который входит в поставку
Windows XP, не позволяет комфортно работать на 64
Мбайт оперативной памяти, так как большая ее
часть используется операционной системой.
Вообще, никогда не следует экономить
на производительности компьютера и, как
следствие, на спокойствии своей нервной системы.
Все остальные рекомендации можно рассматривать
как опциональные и прямо зависящие от конкретных
выполняемых задач.
Следующий компонент, на котором мы
остановимся,это жесткий диск или винчестер. И
если объем каждый выбирает сам, руководствуясь
массой самых разных причин, то скорость вращения
шпинделя (от нее зависит скорость передачи
данных) нужно выбирать не ниже 7200 об./мин. В PC 2001
вопросу накопителей уделено не слишком много
внимания, однако следует отметить, что
опционально ваш жесткий диск должен
поддерживать SМАRТ технологию (технологию самостоятельного
мониторинга, анализа и отчета о собственном
состоянии). Говоря об объеме винчестера,
следует заметить, что минимальные потребности
современного компьютера определяются цифрой
никак не меньше 10 гигабайт, а если вы собираетесь
хранить на своем компьютере музыку и/или фильмы,
то вам очень скоро может показаться
недостаточным и диск объемом в 40 гигабайт.
Устройствам для чтения компакт-дисков
можно уделить не очень много внимания. Следует
лишь отметить минимальную скорость чтения 8х для
промышленных дисков и соответствие спецификации
MultiRead, которая требует корректного чтения CD-ROM,
CD-R и CD-RW всех стандартов. CD-привод для
настольных ПК должен предоставлять пользователю
три варианта загрузки дисков: с помощью нажатия
на загрузочный лоток, на кнопку и программно.
Помимо скорости работы компьютера и
качества изображения на мониторе, пользователь,
прежде всего, обращает внимание на устройства
ввода. Эргономичность клавиатуры играет едва ли
не самую главную роль в производительности
работника. Именно поэтому можно порекомендовать
клавиатуру с подставкой под запястья, которая
при умелом использовании значительно снизит
усталость кисти при интенсивной работе с
текстами. Есть ли смысл приобретать
мультимедиа-клавиатуру в офис вопрос спорный,
поскольку никакой жизненной необходимости в
мультимедиа-расширениях нет.
Если с выбором клавиатуры дело обстоит
достаточно просто, над выбором мыши или трекбола,
видимо, придется немного подумать. Не сразу можно
понять, нужны ли вам такие возможности, как,
например, беспроводная связь, два колеса
прокрутки или оптический механизм. Если весь
стол завален тянущимися неизвестно куда
проводами, то точно стоит задуматься о
приобретении радиомыши и радиоклавиатуры
(правда, это обойдется в пять раз дороже, чем
стандартные решения). Также можно
порекомендовать оптическую мышь, чтобы не
возиться с быстро загрязняющимся шариком.
Обязательно позаботьтесь, чтобы в мыши было
колесо прокрутки, которое реально экономит
время.
Помимо описанных компонентов каждый
компьютер обычно сопровождается различными
дополнительными устройствами: модемом, звуковой
картой и колонками, принтером, сканером и т.д.
Однако разговор о компьютерной периферии
выходит за рамки одного очерка.
И, в заключение, еще одно замечание.
Если прочитанное выше повергло вас в смятение, не
отчаивайтесь. Главное начать. Если у вас
недостаточно денег, купите для начала немудреный
подержанный компьютер, научитесь им
пользоваться, научитесь понимать его, сделайте
вашим помощником и другом. Поверьте, что опыт
эффективного использования компьютера приходит
со временем, а возможности для постепенного
апгрейда отдельных компонентов существуют и для
людей со средним достатком. В любом случае,
компьютер способен сделать вашу жизнь ярче,
насыщеннее и интереснее, и от его эффективного
использования во многом будет зависеть успех
вашего дела.
Если у вас возникнут вопросы, я всегда
рад буду на них ответить. Пишите на mkaz@shu.ru.